Kinesisk sekvoja

Kinesisk sekvoja växer som ett slankt, strikt kägelformat träd med en rak, genomgående stam ända upp i toppen - inte uppdelad i flera grovgrenar som hos lövträd. I Malmös gaturum är den oftast 8-15 m, men den kan på sikt bli 20-35 m hög. Kronan är smalast upptill och bredare nedtill, nästan som en spetsig gran, med grenar som går rakt ut eller svagt uppåt. Det mest oväntade är att den, trots att den är ett barrträd, fäller alla sina barr på hösten. Avlövad på vintern avslöjar den sin fina förgrening: tunna, ljust orangebruna kvistar i ett tätt, fjäderlikt mönster, och en silhuett som tydligt smalnar av mot en enda spetsig topp. Stambasen är ofta bredare och kan vara åsig eller "veckad".

Stammen är ofta tydligt åsig och kan se ut att vara virad eller "flätad", med längsgående valkar och fördjupningar. Barken är varmt rödbrun till kanelfärgad och flagar av i långa, tunna, trådiga strimlor - den ser luden och fibrig ut snarare än hård och plattig. Det mest karaktäristiska kännetecknet sitter där de större grenarna möter stammen: under varje grenfäste bildas en mörk, urgröpt "armhåla", en liten skålformad fördjupning som är typisk just för denna art. Med åldern blir stambasen alltmer bred, räfflad och buttressartad.

Barren är mjuka, platta, smala och linjära, omkring 1-3 cm långa, ljust friskt gröna under sommaren. De sitter parvis mitt emot varandra (motsatta) i två rader längs de gröna sidoskotten, så att hela skottet ser ut som en liten fjäder eller ormbunksblad. Hela dessa lövbärande småskott fälls i ett stycke på hösten - inte de enskilda barren var för sig. Före lövfällningen färgas barren vackert bronsrosa, rostbruna till gyllengula, en ovanlig höstfärg för ett barrträd. Det avgörande att titta på är att barren står MITTEMOT varandra; det skiljer arten från flertalet andra barrträd där barren sitter växelvis eller i knippen.

Kinesisk sekvoja är sambyggare med oansenliga blommor på våren - små hängande hanblommor som släpper pollen tidigt på våren och mindre tydliga honblommor. Frukten är små, nästan klotrunda till äggrunda kottar, ungefär 1,5-2,5 cm, som hänger längst ut på ett långt, tunt skaft - ett bra kännetecken, för många andra barrträds kottar sitter tätt mot kvisten. Kottarna är gröna under sommaren och mognar till brunt på hösten (ungefär oktober-november); kottefjällen sitter i motsatta par i fyra rader, vilket speglar barrens motsatta ställning.