Körsbärsplommon

Körsbärsplommon är ett litet träd, i odling oftast 4–8 meter högt (vildtypen kan bli högre, uppåt 8–10 m), inte sällan flerstammigt eller buskigt nedtill. Kronan är rund till brett äggformad och tät, byggd av många spädare, lite oregelbundet spretande grenar snarare än några få grova huvudgrenar — silhuetten blir därför mjuk och «buskig» även på fullvuxna exemplar. Skotten är klena; vildväxande exemplar kan ha enstaka korta, tornlika kortskott, men de odlade gatuträden (särskilt blodplommonsorterna) är oftast helt tornlösa. Avlövad på vintern känns trädet igen på just denna finförgrenade, risiga och rätt rufsiga krona och de tunna, glänsande grönbruna kvistarna; det saknar den grova, raka stam och de tunga grenar man ser hos större parkträd.

Stammen är ofta kort innan kronan tar vid och förblir relativt smal. Barken på unga grenar och skott är slät och glänsande, grönbrun till brun, och på solsidan tydligt violett- eller rödanstruken — ett bra kännetecken på nära håll. Med åldern blir stambarken matt gråbrun och spricker upp i ett fint, oregelbundet mönster, men trädet utvecklar aldrig någon riktigt grov, djupt fårad barkborste utan behåller ett ganska slätt, finsprucket intryck.

Bladen är smalt äggformade till elliptiska, ungefär 4–7 cm långa och knappt hälften så breda, med en fint och jämnt sågad kant. Ovansidan är blank och kal (utan hår), undersidan ljusare med fjäderställda sidonerver, och bladet sitter på ett kort skaft. I grundformen är bladet friskt grönt och ger sällan någon stark höstfärg — på sin höjd gulnande sena, milda höstar. Mycket av det som planteras i Malmö är dock mörkbladiga sorter (blodplommon), där bladet är vinrött till nästan svartpurpur hela säsongen; det är ofta detta djupröda lövverk man först lägger märke till på avstånd. Det kala, glänsande bladet skiljer arten från den närbesläktade slånen, vars blad är smalare och håriga på undersidans nerver.

Körsbärsplommon hör till vårens allra första blommande träd och står ofta i full blom redan i slutet av april (i milda år ännu tidigare), just när de första bladen bryter fram. Blommorna är talrika och små, 2–2,5 cm breda, med fem kronblad — rent till gräddvita i grundformen, men ljust rosa hos de mörkbladiga sorterna — och sitter på skaft ungefär lika långa som kronbladen; foderflikarna är tillbakaböjda. Frukten är ett litet, runt, körsbärslikt plommon, 2–3 (ibland 4) cm, gult, gulrött eller rött (mörkröda till blåsvarta typer förekommer), och mognar under sensommaren — i Malmö främst i augusti, på andra håll redan från juli. Många träd sätter dock sparsamt med frukt eftersom arten gärna behöver korspollinering.