Idegran

Idegranen är liten till medelstor och växer långsamt – i Malmös gaturum är den oftast 3–8 meter, men kan med åren bli ett brett, mångstammigt träd. Kronan är tät, mörk och rundad till äggformad, ofta bredare än hög, och greningen börjar lågt: flera krokiga, uppåtsträvande stammar och täta grenvarv ger ett kompakt, nästan buskigt intryck. Eftersom den är städsegrön ser den likadan ut sommar som vinter – en kompakt, kolmörk siluett som syns tydligt mot kala lövträd i januari. Den tål beskärning extremt väl och planteras därför ofta klippt som häck, pelare eller klot, så i stadsmiljö möter man den lika gärna formad som friväxande.

Barken är tunn och rödbrun till purpurgrå, slät i unga år men flagnar med åldern av i tunna fjäll och flikar så att rödaktiga och ljusare partier blottas – ett skvattrigt, fläckigt mönster. Stammen är sällan rak och rund; den blir med åren refflad och längsgående valkig, ofta med flera sammanvuxna stammar och utskjutande knölar, vilket ger ett karaktäristiskt knotigt, muskulöst intryck hos äldre exemplar.

Barren är platta, mjuka och böjliga, omkring 1–3 cm långa (ibland upp till 4 cm) och bara ett par millimeter breda, med en mjuk spets som inte sticks. Översidan är mörkt, blankt grön; undersidan är ljusare, matt grågrön och ser nästan enfärgad ut – de två blekgröna klyvöppningsbanden är otydliga och alls inte kritvita som hos ädelgranar. Barren sitter spiralställt men vrider sig så att de pekar ut åt två sidor av skottet, kamlikt i ett plant plan. De sitter kvar flera år och fälls inte på hösten, så någon höstfärg finns inte. Idegranen har inga kottar – ett avgörande drag som skiljer den från de flesta andra barrträd.

Idegranen är oftast tvåbyggare, med han- och honträd var för sig. Hanträden bär på vårvintern (mars–april) små, gulaktiga pollenknoppar på barrens undersida som dammar gult vid beröring. Honträden bildar ingen kotte utan ett enda frö som under sensommar och höst omges av ett klarrött, köttigt, bägarformat hylle (arillus) – öppet i ena änden så att det mörka fröet skymtar. Det röda hyllet är det enda ofarliga på trädet; barr, bark och frön är giftiga.